La plupart des gélules sont fabriquées à partir de gélatine ou de matières végétales telles que le HPMC et le pullulane. La gélatine provient du collagène animal, tandis que l'HPMC et le pullulane sont couramment utilisés pour les enveloppes de capsules végétariennes ou végétaliennes.
Malgré leur aspect lisse et brillant, les capsules comestibles ne sont pas fabriquées à partir de plastique ordinaire. Le matériau de la coque est conçu pour se décomposer après ingestion et libérer la poudre, les granulés, l’huile ou d’autres ingrédients qu’il contient.
Le matériau est important car il peut affecter l’adéquation alimentaire, la certification, l’étiquetage du produit et l’efficacité de la coque avec la formule.
Les principaux matériaux utilisés pour les coques des capsules
La majorité des suppléments et des capsules pharmaceutiques utilisent l’un des trois matériaux suivants.
| Matériau des capsules | Source | Sans animaux | Utilisation courante |
|---|---|---|---|
| Gélatine | Collagène animal | Non | Gélules dures et gélules |
| HPMC | Cellulose d'origine végétale | Oui | Gélules végétariennes |
| Pullulane | Polysaccharide issu de la fermentation | Oui | Gélules dures à base de plantes |
Gélatine
La gélatine reste l’un des matériaux de gélules les plus utilisés. Il est fabriqué en transformant le collagène provenant de tissus animaux, généralement de source bovine, porcine ou poisson.
Les fabricants utilisent la gélatine car elle forme une coque solide et lisse et fonctionne bien sur les équipements de remplissage de capsules standard. Il peut être utilisé aussi bien pour les gélules dures en deux parties que pour les gélules molles en une seule pièce.
La source animale n’est pas toujours clairement indiquée sur l’étiquette du produit. Une liste d’ingrédients peut simplement indiquer « gélatine » sans préciser si elle provient de bovins, de porcs ou de poisson.
Cette distinction est importante pour les consommateurs qui suivent des régimes végétariens, halal, casher ou autres. La gélatine bovine, par exemple, n’est pas automatiquement Halal ou Casher. La source et la certification doivent encore être vérifiées.
HPMC
HPMC signifie hydroxypropylméthylcellulose. Il peut également apparaître sur l’étiquette d’un produit sous le nom d’hypromellose ou de cellulose végétale.
Le matériau est produit à partir de cellulose végétale transformée et ne contient pas de gélatine d'origine animale. C’est désormais l’un des choix les plus courants de gélules végétariennes et végétaliennes.
Les capsules HPMC sont largement utilisées pour les extraits de plantes, les vitamines, les minéraux, les probiotiques et autres formules de suppléments en poudre. Ils sont également utiles lorsqu’une marque souhaite faire une allégation claire à base de plantes ou sans animaux.
Une étiquette indiquant « capsule d'hypromellose » fait généralement référence à l'enveloppe d'une capsule HPMC.
Pullulane et autres coquilles à base de plantes
Le pullulane est un polysaccharide obtenu par fermentation. Il peut former une enveloppe de capsule transparente et fine et est souvent utilisé dans des suppléments de qualité supérieure à base de plantes ou de marque propre.
Les capsules de pullulane sont moins courantes que les capsules de gélatine ou de HPMC et coûtent généralement plus cher. D'autres coquilles à base de plantes peuvent utiliser de l'amidon modifié, de la fécule de tapioca ou des matériaux mélangés.
Ces options ne sont pas nécessairement interchangeables. Leurs performances peuvent varier en fonction de la formule, du procédé de fabrication, des conditions de stockage et du conditionnement.
Les capsules de pilules sont-elles en plastique ?
Non. Les enveloppes des capsules comestibles standard ne sont pas fabriquées à partir de plastique conventionnel.
Les capsules peuvent ressembler à du plastique car elles sont lisses, fermes et parfois transparentes. Cependant, la gélatine est un matériau à base de protéines, tandis que l'HPMC est dérivée de la cellulose.
Les deux matériaux sont conçus pour ramollir, se dissoudre ou se briser après avoir été en contact avec l’humidité du système digestif. Ils ne se comportent pas comme les plastiques utilisés pour les bouteilles, les contenants ou les emballages.
Le mot « polymère » est parfois utilisé pour décrire les matériaux des capsules, mais cela ne signifie pas que la coque est fabriquée à partir de plastique synthétique ordinaire.
Que signifie réellement « capsule végétale » sur une étiquette
« Capsule végétale » est un terme générique plutôt que le nom d'un matériau spécifique.
Dans de nombreux suppléments, il fait référence à une capsule HPMC. Dans d'autres, la coque peut être fabriquée à partir de pullulane, d'amidon modifié ou d'un mélange à base de plantes. La seule façon de connaître le matériau exact est de vérifier la déclaration complète des ingrédients ou de demander à la marque.
Il est également important de séparer l’enveloppe de la capsule du produit complet.
Une coque à base de plantes ne rend pas automatiquement l’ensemble du supplément végétalien. La formule à l'intérieur peut encore contenir des ingrédients tels que de l'huile de poisson, du collagène bovin, de la glucosamine dérivée de fruits de mer, de la vitamine D3 provenant de la lanoline ou des auxiliaires technologiques d'origine animale.
La même prudence s'applique aux allégations Halal et Casher. Une capsule végétale peut dissiper les inquiétudes concernant la source de gélatine, mais les ingrédients actifs, les excipients, les méthodes de transformation et le statut de certification doivent encore être examinés.
Pour les marques développant des compléments, l’expression « capsule végétale » d’un fournisseur ne suffit pas à elle seule. Les spécifications de la capsule, la source des matières premières, la déclaration d'allergène et les certificats pertinents doivent être vérifiés avant que l'étiquette ne soit finalisée.
Les gélules et les gélules utilisent différentes formules de coque
Les gélules et les gélules peuvent se ressembler, mais elles sont construites différemment.
Une gélule se compose normalement de deux parties : un corps et un capuchon. Il est le plus souvent rempli de poudres, de granulés, de pellets ou de petits comprimés. Les enveloppes des capsules dures sont généralement fabriquées à partir de gélatine, de HPMC ou de pullulane.
Une gélule est une capsule scellée d’une seule pièce. Il est couramment utilisé pour les huiles et les ingrédients liquides tels que l’huile de poisson, la vitamine D, la CoQ10 et certains extraits botaniques.
Les coques de gélules traditionnelles contiennent généralement de la gélatine, de l'eau et un plastifiant tel que la glycérine ou le sorbitol. Le plastifiant donne à la coque sa texture souple. Des systèmes de gélules à base de plantes sont également disponibles, mais ils utilisent des mélanges de matériaux et des conditions de production différents.
Le mot « plastifiant » dans une formule de gélule ne signifie pas que la capsule contient du plastique. Il fait référence à un ingrédient qui maintient la coque douce et flexible.
Comment savoir si une capsule contient de la gélatine
Commencez par la liste des ingrédients, en particulier la section intitulée « Autres ingrédients ».
Recherchez des termes tels que :
Gélatine
Gélatine bovine
Gélatine de poisson
Hypromellose
HPMC
Cellulose végétale
Pullulane
Gélule végétale
Par exemple:
Autres ingrédients : Capsule d'hypromellose, farine de riz, stéarate de magnésium.
Cela indique que la coque est fabriquée à partir de HPMC plutôt que de gélatine animale.
Si l’étiquette indique uniquement « gélatine », elle ne vous indiquera peut-être pas la source animale. Contactez la marque si l’origine bovine, porcine ou poisson est importante pour vous.
Les symboles de certification peuvent fournir des informations supplémentaires, mais ils doivent être valides et pertinents pour l'ensemble du produit. Un logo végétalien, halal ou casher ne doit pas être présumé à partir du seul matériau de la capsule.
Le matériau de la capsule est-il vraiment important ?
Pour de nombreux consommateurs, la première considération est la préférence alimentaire. Quelqu'un qui évite les ingrédients d'origine animale choisira généralement le HPMC, le pullulane ou une autre coque végétale vérifiée.
Pour les marques de suppléments, la décision concerne également la formulation et la production.
Certains ingrédients sont sensibles à l'humidité. D'autres peuvent interagir avec la coque ou nécessiter des conditions de stockage et d'emballage spécifiques. La taille de la capsule, le poids de remplissage, la durée de conservation, le marché cible, la certification et les allégations sur l'étiquette peuvent tous influencer le choix final.
La gélatine est souvent une option pratique et économique. HPMC est largement utilisé pour le positionnement végétarien et végétalien. Pullulan peut convenir aux produits nécessitant une présentation végétale de qualité supérieure.
Il n’existe pas de matériau de capsule unique qui soit le meilleur pour chaque formule. La coque doit être sélectionnée en fonction des ingrédients, du dosage, des exigences de stabilité et du marché visé.
Questions courantes
Toutes les capsules de gélatine contiennent-elles du porc ?
Non. Les capsules de gélatine peuvent utiliser de la gélatine porcine, bovine ou de poisson. Si l'étiquette n'identifie pas la source, demandez à la marque ou au fabricant.
Une capsule végétale signifie-t-elle que le supplément est végétalien ?
Pas nécessairement. L'enveloppe de la capsule peut être d'origine végétale tandis que les ingrédients à l'intérieur proviennent toujours de sources animales. La formule complète doit être vérifiée.
Les gélules à base de plantes sont-elles plus difficiles à avaler ?
Le matériau de la capsule ne détermine généralement pas à lui seul la facilité d’ingestion d’un produit. La taille, la forme, la surface et la quantité d’eau de la capsule peuvent également faire une différence.
Conclusion
La plupart des capsules de pilules sont fabriquées à partir de gélatine, de HPMC ou de pullulane. La gélatine provient du collagène animal, tandis que l'HPMC et le pullulane sont des alternatives végétales courantes.