De meeste pilcapsules zijn gemaakt van gelatine of plantaardige materialen zoals HPMC en pullulan. Gelatine is afkomstig van dierlijk collageen, terwijl HPMC en pullulan vaak worden gebruikt voor vegetarische of veganistische capsuleomhulsels.
Ondanks hun gladde, glanzende uiterlijk zijn eetbare capsules niet gemaakt van gewoon plastic. Het omhulselmateriaal is zo ontworpen dat het na inslikken afbreekt en het poeder, de korrels, de olie of andere ingrediënten erin vrijgeeft.
Het materiaal is van belang omdat het van invloed kan zijn op de voedingsgeschiktheid, certificering, productetikettering en hoe goed de schaal met de formule werkt.
De belangrijkste materialen die worden gebruikt voor capsulehulzen
De meeste supplementen en farmaceutische capsules gebruiken een van de volgende drie materialen.
| Capsulemateriaal | Bron | Diervrij | Gemeenschappelijk gebruik |
|---|---|---|---|
| Gelatine | Dierlijk collageen | Nee | Harde capsules en softgels |
| HPMC | Plantaardige cellulose | Ja | Vegetarische harde capsules |
| Pullulan | Van fermentatie afgeleid polysacharide | Ja | Plantaardige harde capsules |
Gelatine
Gelatine blijft een van de meest gebruikte capsulematerialen. Het wordt gemaakt door collageen te verwerken uit dierlijke weefsels, meestal afkomstig van runderen, varkens of vissen.
Fabrikanten gebruiken gelatine omdat het een sterke, gladde schaal vormt en goed werkt op standaard capsulevulapparatuur. Het kan worden gebruikt voor zowel tweedelige harde capsules als voor softgels uit één stuk.
De dierlijke bron is niet altijd duidelijk op het productetiket te zien. Op een ingrediëntenlijst kan eenvoudigweg ‘gelatine’ staan, zonder te specificeren of het afkomstig is van vee, varkens of vis.
Dit onderscheid is van belang voor consumenten die vegetarische, halal-, koosjer- of andere dieetwensen volgen. Rundergelatine is bijvoorbeeld niet automatisch halal of koosjer. De bron en certificering moeten nog worden geverifieerd.
HPMC
HPMC staat voor hydroxypropylmethylcellulose. Het kan ook op een productetiket verschijnen als hypromellose of plantaardige cellulose.
Het materiaal wordt geproduceerd uit verwerkte plantaardige cellulose en bevat geen dierlijke gelatine. Het is nu een van de meest voorkomende keuzes voor vegetarische en veganistische harde capsules.
HPMC-capsules worden veel gebruikt voor kruidenextracten, vitamines, mineralen, probiotica en andere poedervormige supplementformules. Ook zijn ze handig als een merk een duidelijke plant- of dierproefvrij claim wil maken.
Een etiket met de tekst ‘hypromellose-capsule’ verwijst doorgaans naar een HPMC-capsuleomhulsel.
Pullulan en andere plantaardige schelpen
Pullulan is een polysacharide gemaakt door fermentatie. Het kan een heldere, dunne capsulewand vormen en wordt vaak gebruikt in hoogwaardige plantaardige of clean-label supplementen.
Pullulan-capsules komen minder vaak voor dan gelatine- of HPMC-capsules en kosten meestal meer. Andere plantaardige schelpen kunnen gemodificeerd zetmeel, tapiocazetmeel of gemengde materialen gebruiken.
Deze opties zijn niet noodzakelijkerwijs uitwisselbaar. Hun prestaties kunnen variëren afhankelijk van de formule, het productieproces, de opslagomstandigheden en de verpakking.
Zijn pilcapsules gemaakt van plastic?
Nee. Standaard eetbare capsulehulzen zijn niet gemaakt van conventioneel plastic.
Capsules kunnen op plastic lijken omdat ze glad, stevig en soms transparant zijn. Gelatine is echter een materiaal op eiwitbasis, terwijl HPMC is afgeleid van cellulose.
Beide materialen zijn gemaakt om te verzachten, op te lossen of uiteen te vallen nadat ze in contact komen met vocht in het spijsverteringsstelsel. Ze gedragen zich niet zoals het plastic dat wordt gebruikt voor flessen, containers of verpakkingen.
Het woord ‘polymeer’ wordt soms gebruikt bij het beschrijven van capsulematerialen, maar dat betekent niet dat de schaal van gewoon synthetisch plastic is gemaakt.
Wat ‘groentecapsule’ op een etiket eigenlijk betekent
“Groentecapsule” is een brede labelterm in plaats van de naam van één specifiek materiaal.
In veel supplementen wordt verwezen naar een HPMC-capsule. In andere gevallen kan de schaal gemaakt zijn van pullulan, gemodificeerd zetmeel of een plantaardig mengsel. De enige manier om het exacte materiaal te kennen, is door de volledige ingrediëntenverklaring te controleren of het merk te vragen.
Het is ook belangrijk om de capsulewand van het volledige product te scheiden.
Een plantaardige schil maakt het hele supplement niet automatisch veganistisch. De formule binnenin kan nog steeds ingrediënten bevatten zoals visolie, rundercollageen, glucosamine afgeleid van schaaldieren, vitamine D3 uit lanoline of dierlijke verwerkingshulpmiddelen.
Dezelfde voorzichtigheid geldt voor Halal- en Kosher-claims. Een plantaardige capsule kan de zorgen over de gelatinebron wegnemen, maar de actieve ingrediënten, hulpstoffen, verwerkingsmethoden en certificeringsstatus moeten nog worden beoordeeld.
Voor merken die supplementen ontwikkelen, is de uitdrukking 'plantaardige capsule' van de leverancier op zichzelf niet voldoende. De capsulespecificatie, grondstofbron, allergeenverklaring en relevante certificaten moeten worden gecontroleerd voordat het etiket definitief wordt gemaakt.
Harde capsules en softgels gebruiken verschillende shell-formules
Harde capsules en softgels zien er misschien hetzelfde uit, maar zijn anders gebouwd.
Een harde capsule bestaat normaal gesproken uit twee delen: een romp en een dop. Het is meestal gevuld met poeders, korrels, pellets of kleine tabletten. Harde capsuleomhulsels worden gewoonlijk gemaakt van gelatine, HPMC of pullulan.
Een softgel is een afgesloten capsule uit één stuk. Het wordt vaak gebruikt voor oliën en vloeibare ingrediënten zoals visolie, vitamine D, CoQ10 en sommige botanische extracten.
Traditionele softgelschalen bevatten meestal gelatine, water en een weekmaker zoals glycerine of sorbitol. De weekmaker geeft de schaal zijn flexibele textuur. Er zijn ook plantaardige softgelsystemen beschikbaar, maar deze gebruiken verschillende materiaalmengsels en productieomstandigheden.
Het woord ‘weekmaker’ in een softgelformule betekent niet dat de capsule plastic bevat. Het verwijst naar een ingrediënt dat de schaal zacht en flexibel houdt.
Hoe weet u of een capsule gelatine bevat?
Begin met de ingrediëntenlijst, vooral het gedeelte met het label 'Andere ingrediënten'.
Zoek naar termen als:
Gelatine
Rundergelatine
Visgelatine
Hypromellose
HPMC
Plantaardige cellulose
Pullulan
Plantaardige capsule
Bijvoorbeeld:
Andere ingrediënten: Hypromellosecapsule, rijstmeel, magnesiumstearaat.
Dit geeft aan dat de schaal is gemaakt van HPMC in plaats van dierlijke gelatine.
Als op het etiket alleen ‘gelatine’ staat, wordt de dierlijke bron mogelijk niet vermeld. Neem contact op met het merk als de oorsprong van runderen, varkens of vissen belangrijk voor u is.
Certificeringssymbolen kunnen aanvullende informatie verschaffen, maar ze moeten geldig en relevant zijn voor het volledige product. Een veganistisch, halal of koosjer logo mag niet alleen op het capsulemateriaal worden gebaseerd.
Maakt het capsulemateriaal er echt toe uit?
Voor veel consumenten is de eerste overweging de voedingsvoorkeur. Iemand die dierlijke ingrediënten vermijdt, zal meestal kiezen voor HPMC, pullulan of een andere geverifieerde plantaardige schaal.
Voor supplementenmerken heeft de beslissing ook betrekking op de formulering en productie.
Sommige ingrediënten zijn gevoelig voor vocht. Andere kunnen een wisselwerking hebben met de schaal of vereisen specifieke opslag- en verpakkingsomstandigheden. Capsulegrootte, vulgewicht, houdbaarheid, doelgroep, certificering en labelclaims kunnen allemaal de uiteindelijke keuze beïnvloeden.
Gelatine is vaak een praktische en economische optie. HPMC wordt veel gebruikt voor vegetarische en veganistische positionering. Pullulan is mogelijk geschikt voor producten die een hoogwaardige, plantaardige presentatie nodig hebben.
Er is geen enkel capsulemateriaal dat het beste is voor elke formule. De schaal moet worden geselecteerd naast de ingrediënten, dosering, stabiliteitsvereisten en beoogde markt.
Veelgestelde vragen
Bevatten alle gelatinecapsules varkensvlees?
Nee. Gelatinecapsules kunnen varkens-, runder- of visgelatine bevatten. Als het etiket de bron niet identificeert, vraag het dan aan het merk of de fabrikant.
Betekent een plantaardige capsule dat het supplement veganistisch is?
Niet noodzakelijkerwijs. De capsulewand kan plantaardig zijn, terwijl de ingrediënten erin nog steeds afkomstig zijn van dierlijke bronnen. De volledige formule moet worden gecontroleerd.
Zijn plantaardige capsules moeilijker door te slikken?
Het capsulemateriaal alleen bepaalt doorgaans niet hoe gemakkelijk een product kan worden doorgeslikt. Capsulegrootte, vorm, oppervlak en de hoeveelheid water die ermee wordt ingenomen, kunnen ook een verschil maken.
Conclusie
De meeste pilcapsules zijn gemaakt van gelatine, HPMC of pullulan. Gelatine is afkomstig van dierlijk collageen, terwijl HPMC en pullulan veel voorkomende plantaardige alternatieven zijn.